Les dessins sont rares dans l’œuvre de Pompon, hormis quelques études et documents préparatoires (parfois cotés) de petites dimensions et ceux des petits carnets de poche plus réduits encore d’environ 8 cm par 14cm.

Il apparaît que notre lavis de Panthère Noire oreilles couchées est à ce jour, avec un grand fusain de Sanglier (1925) [1] du legs Pompon (ill. ci-contre), une de ses deux œuvres graphiques les plus abouties.

Il pourrait s’agir d’une étude pour une taille directe, peut-être un bas-relief, qui n’a apparemment pas été réalisée. Seul un autre relief de plus petites dimensions a été commencé en pierre calcaire blanche sans être achevé [2].

Peut-être Pompon a-t-il voulu aussi fixer par un dessin du profil ce qu’allait rendre sa Panthère noire en bronze sur terrasse dans les dimensions de 27 cm sur 63 cm², avec une hésitation entre Panthère mouchetée et Panthère noire par le travail de la robe. 

Ce dessin a fait partie de la rétrospective Pompon du musée des Beaux-Arts de Dijon en 1964. Il provient de la collection d’Edmond Courty (1896-1972). Ce collectionneur reconnu à l’échelle nationale et internationale comme un amateur éclairé [3], était entrepreneur et il se trouve qu’il a construit le bâtiment des ateliers d’artistes en béton Art Déco au 23, rue Campagne première. C’était une rue d’ateliers d’artistes, celle où vivait et travaillait Pompon au numéro 3 depuis 1877, et où se rencontraient notamment, Modigliani, Giacometti, Kandinsky, Miro, Picasso, Foujita...

Il pourrait en avoir fait l’acquisition directement à l’atelier, d’autant plus qu’il était le propriétaire du Canard appelant (1884), à notre connaissance jamais exposé par Pompon, et que nous avons acquis lors d’une des ventes de ce collectionneur.



[1] Fusain et rehaut de craie blanche et d’aquarelle sur papier brun, modèle pour le relief de la pergola de la Douce France, 1933, legs Pompon.

[2] Il existe aussi une Petite panthèreen pierre lithographique, taillée en 1928.

[3] Sa collection de sculptures du XVIIIesiècle, comptait parmi une des plus importantes de l’époque, avec des œuvres de Houdon, Pajou, Clodion ou encore Chinard ; elle a donné l’occasion de deux ventes à l’Hôtel Drouot le 9 décembre 2002 et le 13 juin 2003.