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Guido RIGHETTI
Issu d'une famille bourgeoise, Guido Righetti est né le 29 septembre 1875 à Milan. Ayant bénéficié d'une enfance privilégiée et d'une éducation d'inspiration classique, le jeune Righetti fréquentait les cercles intellectuels et artistiques de la Casa Ricordi, rue Montenapoleone. C'est là qu'il croisa la route de nombreux peintres, poètes et musiciens. Il se lança d'abord dans l'illustration animalière et se rendait régulièrement au zoo de Milan et au musée d'histoire naturelle pour y observer les animaux de près. De retour dans son atelier, situé au 14 via Manzoni, il retravailla bon nombre de ses croquis initiaux et intégra ses modèles dans des compositions plus grandes et plus réalistes.
Il fut l’un des plus grands animaliers du XXe siècle et aurait sans doute connu son plus grand succès sans les effets désastreux de la guerre. Certaines de ses œuvres furent détruites lors du bombardement de Milan en 1943, tandis que d’autres furent retirées des musées au nom de la récupération du bronze. Les dernières années de l’artiste furent marquées par des difficultés économiques ; il ne recevait plus de commandes et devenait trop âgé pour vivre de manière autonome à la campagne. Il fut donc contraint de quitter sa propriété en 1950 et de retourner à Milan, ville dévastée par la guerre. À l’instar d’autres animaliers à travers le monde, le style de Righetti n’était plus à la mode, et ses œuvres cessèrent d’attirer des mécènes.
L'artiste s'éteignit en 1958, dans l'anonymat et sans cérémonie. Grâce à son épouse survivante, cependant, de nombreux modèles de Righetti ont été préservés et exposés.
