Dans le contexte du début de la période Art Déco, Sandoz effectue un voyage en Afrique du Nord en 1921 et par la suite dans la Mer Rouge en 1936. Ces voyages seront décisifs pour la production de cette époque. En, effet l’artiste s’émerveille devant les fantastiques poissons colorés de ces régions et ramène de nombreux croquis et aquarelles. Le thème du poisson et de son environnement devient également un des sujets majeurs de l’Art Déco, en quête d’exotisme. C’est ainsi que commencent les « années aquatiques » du sculpteur durant lesquelles il représente l’ensemble de la faune sous-marine, allant parfois jusqu’à en traduire les teintes à travers le travail des pierres dures. Certains poissons sont alors stylisés pour que leurs formes puissent être réinvestie dans la conception d’objets décoratifs, comme la perche solaire ou le chien de mer, mais d’autres font preuve d’un grand réalisme.

Sandoz replace ici les poissons dans leur contexte, au dessus des algues qui servent également de support pour proposer une composition aérienne. Notre épreuve est le seule exemplaire de ce modèle identifié à ce jour, fondu par Susse et dont les subtilités de surface sont soulignées par une patine burn vert.